Kyoto 京都市

Written by Clerens Gaetan

Friday, 29 February 2008 21:14

Kyoto est une ville de taille moyenne (~ 1.5 millions d'habitants sur 11 arrondissements) située dans la préfecture de Kyoto. La ville est particulièrement intéressante d'un point de vue touristique car regorgeant de temples, de tombaux, de jardins ; classés patrimoines mondial de l'UNESCO. Cette richesse s'explique principalement par son passé de capitale impériale du Japon de 794 à 1868 et ses fortes influences bouddhistes. Bien que le tourisme soit une source importante de revenu, la ville maintient une activité économique digne de ce nom (siège social de Nintendo et de Kyocera).

D'un point de vue étymologique Kyoto ( 京都 ) signifie « ville capitale » ce qui peut se comprendre comme « capitale des capitales ».

Géographie :

Kyoto (827,90 km2) est située à quelques 380 Kms à l'ouest de Tokyo et 50 Km au nord-est d'Osaka. La ville de Kyoto ( 京都市 , « Kyoto-Shi ») se trouve dans la préfecture de Kyoto ( 京都府 , « Kyoto-Fu ») elle-même située sur l'île du Honshu.

La ville est entourée de montagnes qui rendent les nuits d'été particulièrement étouffantes à cause de l'absence de vent. Elles sont connues sous les noms de :

• au Nord, Kitayama ( 北山 , « la montagne du nord »)
• à l'Ouest, Nishiyama ( 西山 , « la montagne de l'ouest »)
• à l'est, Higashiyama ( 東山 , « la montagne de l'est »)

Histoire :

Les premiers habitants de la région, le clan coréen Hata, arrivèrent au 7ème siècle. Kyoto n'est alors qu'un petit bourg sans grand intérêt.

C'est l'empereur Kanmu qui en 794, à cause de l'influence grandissante du clergé bouddhiste, décide de déplacer la capitale. La ville est alors nommé Heiankyo ( 平安京 , "capitale Heian") et restera pendant de très nombreuses années la capitale impériale du Japon. A cette époque, on recense une forte croissance de la population qui abritera jusqu'à 150.000 habitants.

Cependant, le temps s'écoulant, la ville se dépeuple et reprend petit à petit son apparence rurale. C'est aux alentours du 11ème – 12ème siècle que la ville prendra son nom actuel : Kyoto. Sous ce nouveau nom et à cause de la perte d'influence de la ville, commence le moyen-âge japonais accompagné du régime du shogounat. L'empereur n'a alors plus son mot à dire car le pouvoir militaire, exercé par le shogun, dirige le pays.

Ce n'est pourtant pas le régime militaire qui changea l'apparence de la ville mais l'influence bouddhiste. Pendant le moyen-âge, Kyoto devint le siège de nombreuses et prospères nouvelles formes du bouddhisme qui transformèrent complètement le dessin de la ville du 13ème au 15ème siècle. Malheureusement, les guerres civiles d'Onin et Bunmei réduirent à néant les efforts de reconstruction de Kyoto.

Commencent ensuite les temps modernes avec Toyotomi Hideyoshi qui redessinera la ville et promouvra activement l'urbanisation. Le palais impérial est déplacé en plein centre de la ville et les temples et tombaux sont restaurés. La ville est alors sujette à une très forte croissance jusqu'au 19ème siècle. Cette croissance aura pour principaux obstacles les feux de Hoei, Tenmei et Genji. Lors de la restauration Meji (1863), Kyoto perd son statut de capitale impériale qui est alors transférée à Tokyo par l'empereur suite à sa (re)prise du pouvoir.

Pendant de la 2ème guerre mondiale, Kyoto échappa de justesse au désastre. Elle faisait partie des 5 villes désignées pour le largage de la 1ère bombe atomique mais fut écartée à cause de son importance culturelle.

En 1997 Kyoto accueilli la conférence qui donna naissance au très célèbre et controversé protocole de Kyoto.

Arrondissements :

Voici une liste des 11 arrondissements de la ville de Kyoto :

Fushimi-ku ( 伏見区 )
Higashiyama-ku ( 東山区 )
Kamigyō-ku ( 上京区 )
Kita-ku ( 北区 )
Minami-ku( 南区 )
Nakagyō-ku ( 中京区 )
Nishikyō-ku ( 西京区 )
Sakyō-ku ( 左京区 )
Shimogyō-ku ( 下京区 )
Ukyō-ku ( 右京区 )
Yamashina-ku ( 山科区 )

Les transports

Contrairement aux autres grandes villes du Japon qui ont quasi uniquement choisi le métro, les transports en communs les plus fréquents à Kyoto sont les bus. Le réseau forme une véritable toile d'araignée qui couvre toute la ville. Le métro est également présent et forme une sorte de croix qui relie les 4 points cardinaux de la ville.

Métro de Kyoto

Cliquez sur ce lien pour obtenir la carte touristique (bus et métro) de Kyoto.

Comment y arriver

Le moyen le plus simple pour arriver à Kyoto est de prendre le Shinkansen (TGV). Vous mettrez approximativement 3 heures en venant et Tokyo et un bon 30 minutes en venant d'Osaka.

Visiter Kyoto

Kyoto est un « must see » du tourisme japonais. Elle regorge de lieux à visiter au point qu'il faut faire un choix de ce que l'on veut voir afin de pouvoir en profiter pleinement. Il existe également de nombreuses randonnées pédestres. Vous avez des exemples sur le site du « centre d'information de la culture et du tourisme de la ville de Kyoto » (lien en bas de page).

Durée de la visite

Entre 3 et 5 jours sont nécessaires à la visite de Kyoto selon que vous désiriez prendre votre temps, tout visiter ou que vous soyez plus pressé. Kyoto est également un excellent lieu de départ pour visiter les villes d'Osaka, de Nara et de Kobe.